Warszawski kościół pw. Ścięcia św. Jana Chrzciciela na Starym Mieście - od roku 1817 r. Bazylika Archikatedralna - jest najstarszą i zarazem główną świątynią katolicką stolicy. Uznawana jest za jedno z najważniejszych miejsc kultury i tradycji polskiego narodu. Tu odbyły się koronacje polskich królów, śluby i pogrzeby znanych postaci, tu ksiądz Skarga głosił swoje kazania, tu też została zaprzysiężona Konstytucja 3-go maja. Dziś nadal jest miejscem większości ważnych uroczystości narodowych.
Podczas Powstania Warszawskiego, w połowie sierpnia 1944 r. otoczeni przez Niemców powstańcy bronili się wewnątrz katedry. Niemcy, strzelając pociskami zapalającymi wzniecili pożar świątyni, a następnie zdetonowali bezzałogowy czołg wypełniony materiałami wybuchowymi. Wtedy też większość katedry runęła w gruzach.